ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ റിയാദിൽ നടന്ന സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ അസാന്നിധ്യത്തിൽ അൽ-നാസർ ഇൻ്റർ മിയാമിയെ 6-0 ന് ഉജ്ജ്വല വിജയത്തോടെ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. ഒരാഴ്ച മുമ്പ് റൊണാൾഡോയ്ക്ക് പരിക്കേറ്റിരുന്നു. പങ്കെടുക്കാൻ സമയമായിട്ടും സുഖം പ്രാപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇൻ്റർ മിയാമിയുടെ ടീമിൽ നിന്ന് മെസ്സിയെ ആദ്യം ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ വൈകിയ ഒരു തീരുമാനത്തിലൂടെ അദ്ദേഹത്തെ പകരക്കാരുടെ ബെഞ്ചിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. മത്സരത്തിൻ്റെ അവസാന ആറ് മിനിറ്റുകളിൽ അദ്ദേഹം എത്തി.
ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസങ്ങൾക്ക് പരസ്പരം ഏറ്റുമുട്ടാനുള്ള അവസാന അവസരമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ട മെസ്സിയും റൊണാൾഡോയും തമ്മിലുള്ള മത്സരം അപ്രതീക്ഷിത വഴിത്തിരിവായി. പേശി പരിക്ക് കാരണം റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കളി നഷ്ടമായി. അൽ-നാസർ 6-0 ന് മുന്നിലെത്തിയപ്പോൾ പകരക്കാരനായി മെസ്സി വൈകി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.
ആൻഡേഴ്സൺ ടാലിസ്ക അൽ നാസറിന് വേണ്ടി ഹാട്രിക് നേടി. ഒട്ടാവിയോ, മുഹമ്മദ് മാരൻ എന്നിവരും ബ്ലോഔട്ട് വിജയത്തിൽ അസാധാരണമായിരുന്നു.
തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ മാനസികാവസ്ഥയുള്ള രണ്ട് ടീമുകളുടെ കഥയായിരുന്നു അത്. അൽ നാസർ ഒരു മിഡ്-സീസൺ ബ്രേക്കിൻ്റെ മധ്യത്തിൽ, സീസണിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ ബിസിനസ്സ് മെച്ചപ്പെടുത്താനുള്ള ശ്രമത്തിൽ. മറുവശത്ത്, ഇൻ്റർ മിയാമി അവരുടെ പ്രീ-സീസൺ നേട്ടങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. ഒരു ആറ് ഗോളിൻ്റെ തോൽവി ലയണൽ മെസ്സിയ്ക്ക് അപ്രതീക്ഷിതം തന്നെയാണ്.
അൽ നാസർ ആദ്യ 15 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ 3-0 ന് മുന്നിലെത്തി. സ്‌ട്രൈക്കർ ടാലിസ്ക ഹാട്രിക് നേടി. ഇൻ്റർ മിയാമി തീർത്തും ദുർബലമായിരുന്നു.
പരിക്കേറ്റതിനാൽ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ കളി കളിച്ചില്ല. മെസ്സി അതിഥി വേഷത്തിൽ.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ ഹൃദയം തകർന്നു. അമേരിക്ക, അർജൻ്റീന, മെക്സിക്കോ, റഷ്യ, പോളണ്ട്, സെർബിയ, ഈജിപ്ത്, സുഡാൻ, ജപ്പാൻ, തീർച്ചയായും ഇന്ത്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് മെഗാ ഇവൻ്റിൻ്റെ ഭാഗമാകാൻ അവർ ഇവിടെയെത്തി. കുട്ടികൾ കൂടുതൽ ഉത്സാഹഭരിതരായിരുന്നു. കളി തുടങ്ങുന്നത് വരെ റൊണാൾഡോയുടെ അസാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് അവർ അറിഞ്ഞില്ല. അവർക്ക് അവരുടെ നായകനെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവർക്ക് മെസ്സിയിൽ നിന്നുള്ള ഏതാനും ഗംഭീര സ്പർശനങ്ങളും ഒരു ഗോൾ ബൗണ്ട് ശ്രമവും ലിറ്റിൽ മാസ്റ്ററുടെ ഒരു ത്രൂ ബോളും കൊണ്ട് തൃപ്തരാകേണ്ടി വന്നു.
മുൻ ബാഴ്‌സലോണ താരങ്ങളായ ലൂയിസ് സുവാരസ്, ജോർഡി ആൽബ, സെർജിയോ ബുസ്‌ക്വെറ്റ്‌സ് എന്നിവരടങ്ങിയ ഇൻ്റർ മിയാമി തുടക്കം മുതൽ പൊരുതി. 12 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ 3-0ന് പിന്നിലായി, തിരിച്ചുവരവ് നടത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. റൊണാൾഡോയുടെ അഭാവം അൽ-നാസർ കോച്ച് ലൂയിസ് കാസ്ട്രോ സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നു. പേശി പ്രശ്‌നത്തിൽ നിന്ന് സുഖം പ്രാപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തരായ രണ്ട് ഫുട്ബോൾ താരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഐക്കണിക് പോരാട്ടത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാനുള്ള അവസരം നഷ്ടപ്പെട്ട ആരാധകർ നിരാശരായി.