ആർട്ടിക്കിൾ 19(1)(എ) പ്രകാരമുള്ള അഭിപ്രായസ്വാതന്ത്ര്യത്തെയും അഭിപ്രായപ്രകടനത്തെയും ബാധിക്കുന്ന വിവരാവകാശത്തിൻ്റെ ലംഘനമാണ് ഇലക്ടറൽ ബോണ്ട് പദ്ധതിയെന്ന് സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞു.
ഇതിനെ ഭരണഘടനാവിരുദ്ധം എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച്, രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾക്ക് അജ്ഞാത സംഭാവനകൾ അനുവദിക്കുന്ന ഇലക്ടറൽ ബോണ്ട് പദ്ധതി വ്യാഴാഴ്ച സുപ്രീം കോടതിയുടെ അഞ്ചംഗ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ച് റദ്ദാക്കി.
ലോക്‌സഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് മാസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ, ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരുന്ന വിധിയാണിത്. ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 19(1)(എ) പ്രകാരം ഇലക്ടറൽ ബോണ്ട് സ്കീം അഭിപ്രായപ്രകടന സ്വാതന്ത്ര്യം ലംഘിക്കുന്നതായി വിധിച്ചു.
2017ലെ ഫിനാൻസ് ആക്ടിലൂടെ അവതരിപ്പിച്ച ഏഴു വർഷം പഴക്കമുള്ള പദ്ധതിയെ എതിർത്തുകൊണ്ട് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ചന്ദ്രചൂഡ് പറഞ്ഞു,”വോട്ടിംഗിൻ്റെ ഫലപ്രദമായ വിനിയോഗത്തിന് രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളുടെ ഫണ്ടിംഗ് സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ അത്യാവശ്യമാണ്.”
ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകൾ ഇഷ്യൂ ചെയ്യുന്ന ബാങ്കായ സ്റ്റേറ്റ് ബാങ്ക് ഓഫ് ഇന്ത്യ (എസ്ബിഐ), 2019 മുതൽ ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകൾ സ്വീകരിച്ച രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളുടെ വിശദാംശങ്ങൾ മൂന്നാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനു (ഇസിഐ) നൽകണമെന്ന് ഉത്തരവിട്ടിട്ടുണ്ട്.
അത്തരം വിശദാംശങ്ങൾ അതിൻ്റെ ഔദ്യോഗിക വെബ്‌സൈറ്റിലും പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ ഇസിഐയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 19(1)(എ) പ്രകാരമുള്ള അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെയും അഭിപ്രായപ്രകടനത്തെയും ബാധിക്കുന്ന, പൗരന്മാരുടെ വിവരാവകാശത്തെ ഈ പദ്ധതി ലംഘിക്കുന്നതായും സുപ്രീം കോടതി വിധിയിൽ പറഞ്ഞു.
കേവലമായ ഇളവുകൾ നൽകുന്നതിലൂടെ രാഷ്ട്രീയ ഫണ്ടിംഗിൽ സുതാര്യത കൈവരിക്കാനാകില്ലെന്നും സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞു.
ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകളുടെ വിതരണം ഉടൻ നിർത്താൻ ഇഷ്യൂ ചെയ്യുന്ന ബാങ്കിനോട് (എസ്ബിഐ) സുപ്രീം കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.
ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകൾ വഴിയുള്ള സംഭാവനകളുടെ വിശദാംശങ്ങളും 2024 മാർച്ച് 6-നകം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനിൽ നൽകാൻ സ്റ്റേറ്റ് ബാങ്ക് ഓഫ് ഇന്ത്യയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾ എൻക്യാഷ് ചെയ്യാത്ത ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകൾ വാങ്ങുന്നയാൾക്ക് തിരികെ നൽകും.
സംഭാവനകൾ മറച്ചു വെയ്ക്കാൻ ആദായ നികുതി നിയമത്തിലും ജനപ്രാതിനിധ്യ നിയമത്തിലും വരുത്തിയ ഭേദഗതികളും സുപ്രീം കോടതി റദ്ദാക്കി.
ഒരു പ്രധാന നിരീക്ഷണത്തിൽ, ഇലക്ട്രൽ പദ്ധതി അധികാരത്തിലുള്ള രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടിയെ സഹായിക്കുമെന്ന് സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞു.
രാഷ്ട്രീയത്തിലെ കള്ളപ്പണത്തിൻ്റെ ഒഴുക്ക് തടയാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട് പദ്ധതിയെ ന്യായീകരിക്കാനാവില്ലെന്നും ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ചന്ദ്രചൂഡ്, ജസ്റ്റിസുമാരായ സഞ്ജീവ് ഖന്ന, ബിആർ ഗവായ്, ജെബി പർദിവാല, മനോജ് മിശ്ര എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.
“സാമ്പത്തിക അസമത്വം വ്യത്യസ്ത തലത്തിലുള്ള രാഷ്ട്രീയ ഇടപെടലുകളിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.
വിവരങ്ങളിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം നയരൂപീകരണത്തെ സ്വാധീനിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്നു, കൂടാതെ ക്വിഡ് പ്രോക്കോ ക്രമീകരണങ്ങളിലേക്കും നയിക്കുന്നത് അധികാരത്തിലുള്ള പാർട്ടിയെ സഹായിച്ചേക്കാം,” സുപ്രീം കോടതി വിധിയിൽ പറഞ്ഞു.
കോർപ്പറേറ്റ് രാഷ്ട്രീയ ധനസഹായം അനുവദിക്കുന്ന കമ്പനി നിയമത്തിലെ ഭേദഗതി ഭരണഘടനാ വിരുദ്ധമാണെന്നും വിധിയിൽ പറയുന്നു.
സാധ്യമായ ക്വിഡ് പ്രോ ക്വോയെക്കുറിച്ച് പൗരന്മാരുടെ വിവരാവകാശത്തിൻ്റെ ലംഘനമാണിതെന്ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡി.വൈ. ചന്ദ്രചൂഡിൻ്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള അഞ്ചംഗ ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു. 2017-ൽ കമ്പനി നിയമത്തിലെ ഭേദഗതിക്ക് മുമ്പ്, ഇന്ത്യയിലെ നഷ്ടമുണ്ടാക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് സംഭാവന നൽകാൻ അനുവാദമില്ലായിരുന്നു.
രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾക്ക് പണം നൽകിയത് ആരെന്നറിയാനുള്ള പൊതുജനങ്ങളുടെ അവകാശത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു എന്ന കാരണത്താൽ ഇലക്ടറൽ ബോണ്ട് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ സംവിധാനത്തെ പ്രതിപക്ഷ അംഗങ്ങളും ഒരു സിവിൽ സൊസൈറ്റി ഗ്രൂപ്പും ഹർജിയിലൂടെ ചോദ്യം ചെയ്തിരുന്നു.
അവതരിപ്പിച്ചതു മുതൽ 2023 മാർച്ചിൽ സാമ്പത്തിക വർഷാവസാനം വരെ വിറ്റ 120.1 ബില്യൺ രൂപയുടെ ബോണ്ടുകളിൽ പകുതിയിലേറെയും ബി.ജെ.പിക്ക് 65.66 ബില്യൺ രൂപ ലഭിച്ചു.
എന്താണ് ഇലക്ടറൽ ബോണ്ട് സ്കീം?
രാഷ്ട്രീയ ഫണ്ടിംഗിൽ സുതാര്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി 2017 ലെ യൂണിയൻ ബജറ്റിൽ ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകൾ അവതരിപ്പിച്ചു. ദാതാക്കളുടെ അജ്ഞാതതയും വെളിപ്പെടുത്തലിൻ്റെ അഭാവവും കാരണം ആശങ്കകൾ ഉയർന്നു.
പണം നൽകാനുള്ള പരിധി 20,000 രൂപയിൽ നിന്ന് 2,000 രൂപയായി കുറച്ചു, അതേസമയം നിർബന്ധിത വെളിപ്പെടുത്തൽ 20,000 രൂപയായി തുടർന്നു. സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് ഈ ബോണ്ടുകൾ വാങ്ങാനും രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾക്ക് കൈമാറാനും കഴിയും.
ഇത് 2018 ജനുവരി 2-ന് സർക്കാർ വിജ്ഞാപനം ചെയ്യുകയും പാർട്ടികൾ എന്ന നിലയിൽ രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾക്ക് പണം സംഭാവന നൽകുന്നതിന് ബദലായി അവതരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
പൗരന്മാർക്കോ കോർപ്പറേറ്റ് ഗ്രൂപ്പുകൾക്കോ ഒരു ബാങ്കിൽ നിന്ന് വാങ്ങാനും ഒരു രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടിക്ക് നൽകാനും കഴിയുന്ന പണ ഉപകരണങ്ങളാണ് ഇലക്ടറൽ ബോണ്ടുകൾ.
അത് പണത്തിനായി റിഡീം ചെയ്യാൻ സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ട്.
1951ലെ ജനപ്രാതിനിധ്യ നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 29 എ പ്രകാരം രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടുള്ള രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾക്കും കഴിഞ്ഞ പൊതു തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലോക്‌സഭയിലോ സംസ്ഥാന നിയമസഭയിലോ ഉള്ള ഒരു ശതമാനമെങ്കിലും വോട്ട് നേടിയവർക്ക് മാത്രമേ ഇലക്ടറൽ ബോണ്ട് ലഭിക്കാൻ അർഹതയുള്ളൂ.