വെളുത്തുള്ളിയുടെ ലഭ്യത 70 ശതമാനം കുറഞ്ഞു. ഇത് വില വർധനവിന് കാരണമായി. തമിഴ് നാട്, മധ്യപ്രദേശ്, ഗുജറാത്ത്, രാജസ്ഥാൻ, പഞ്ചാബ് തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നാണ് വെളുത്തുള്ളി കേരളത്തിലെത്തുന്നത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലം വിളവ് കുറഞ്ഞതാണ് വെളുത്തുള്ളിയുടെ വില കൂടാൻ കാരണമെന്ന് മൊത്തക്കച്ചവടക്കാർ പറയുന്നു. പുതിയ വിളവെടുപ്പ് വരെ വില ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ആഴ്ചകളായി ദിവസേന കുതിച്ചുയരുന്ന വെളുത്തുള്ളിയുടെ വില 500 രൂപയിലെത്തി. രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കിടെ 100 രൂപയിലേറെയാണ് വില വർധിച്ചത്. ഇന്നലെ പാളയം മാർക്കറ്റിൽ വെളുത്തുള്ളി മൊത്തവില 350 മുതൽ 400 വരെയായിരുന്നു. സംസ്ഥാനത്ത് പലയിടത്തും ചില്ലറ വില 500ന് അടുത്ത് എത്തിയിരിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞയാഴ്ച ഒരു കിലോ വെളുത്തുള്ളിക്ക് 300 രൂപയായിരുന്നു വില. കിലോയ്ക്ക് 100 മുതൽ 125 രൂപ വരെ വിലയുണ്ടായിരുന്ന വെളുത്തുള്ളിയുടെ വില കഴിഞ്ഞ ഏതാനും മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ നാലിരട്ടിയായി വർധിച്ചു. വെളുത്തുള്ളിയുടെ വില അടുത്ത കാലത്തൊന്നും ഇത്രയും ഉയർന്നിട്ടില്ല. അപ്രതീക്ഷിതമായ വിലവർധന വിപണിയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒരു കിലോ വെളുത്തുള്ളിക്ക് 30-40 രൂപയായിരുന്നു വില. സാധാരണ ശൈത്യകാലത്ത് വില കൂടുമെങ്കിലും ഇത്തവണ വൻ വർധനയാണ് ഉണ്ടായതെന്ന് വ്യാപാരികൾ പറയുന്നു.
കൊൽക്കത്ത മുതൽ അഹമ്മദാബാദ് വരെ ഒരു കിലോ വെളുത്തുള്ളിയുടെ വില 450 രൂപയിൽ നിന്ന് 500 രൂപയിലെത്തി. വെറും 15 ദിവസത്തിനുള്ളിലാണ് രാജ്യത്ത് വെളുത്തുള്ളിയുടെ ഈ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള വിലക്കയറ്റം ഉണ്ടായത്. ഇക്കാലയളവിൽ കിലോയ്ക്ക് 200 രൂപയ്ക്ക് വിറ്റ വെളുത്തുള്ളിക്ക് 300ൽ നിന്ന് 500 രൂപയായി. ഒരാഴ്ച മുമ്പ് കിലോയ്ക്ക് 300 രൂപയ്ക്കാണ് വിറ്റിരുന്നത്. 15 ദിവസം മുമ്പ് കൊൽക്കത്തയിൽ 200-220 രൂപയ്ക്ക് വിറ്റിരുന്ന വെളുത്തുള്ളി ഇപ്പോൾ 500 രൂപയ്ക്കാണ് വിൽക്കുന്നത്.
ഉൽപ്പാദനം കുറഞ്ഞതിനാൽ ഈ വർഷം വിലയിൽ വർധനവുണ്ടാകുന്നതായി പശ്ചിമബംഗാൾ വെണ്ടേഴ്‌സ് അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡൻ്റ് കമൽ ഡെ പറയുന്നു. ഇവിടുത്തെ മാർക്കറ്റുകളിലെ വിതരണങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ബംഗാളിന് പുറത്ത് നിന്നാണ് വരുന്നത്, അതിൻ്റെ പ്രധാന ഉറവിടം നാസിക്കാണ്. കൊൽക്കത്തയിൽ മാത്രമല്ല, ഗുജറാത്തിലെ അഹമ്മദാബാദിലും വെളുത്തുള്ളി കിലോയ്ക്ക് 400-450 രൂപയ്ക്കാണ് വിൽക്കുന്നത്. ഇതിനുപുറമെ ഡൽഹി, യുപി, ഗുജറാത്ത്, ഹിമാചൽ പ്രദേശ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ വെളുത്തുള്ളിയുടെ വില തുടർച്ചയായി വർധിച്ചുവരികയാണ്.
യഥാസമയം മഴ ലഭിക്കാത്തതിനാൽ വിതരണവും കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. അസമിൽ നിന്നുള്ള വിതരണവും ഗണ്യമായി വെല്ലുവിളി നേരിടുന്നു. വെളുത്തുള്ളി കൃഷി വേനൽക്കാലത്തും ശൈത്യകാലത്തും നടക്കുന്നു. കർണാടക, മധ്യപ്രദേശ്, മഹാരാഷ്ട്ര എന്നിവിടങ്ങളിലും വടക്കൻ ബംഗാളിലെ ചില പ്രദേശങ്ങളിലും ജൂലൈയിൽ വിതച്ച വേനൽ വിളകൾക്ക് മഴക്കുറവ് നാശം വരുത്തിയതായി വ്യാപാരികൾ പറഞ്ഞു. ഇന്ത്യയിലെ മൊത്തം വെളുത്തുള്ളി ഉൽപാദനത്തിൻ്റെ 40% സംഭാവന ചെയ്യുന്നത് മഹാരാഷ്ട്ര മാത്രമാണ്. പഴയ സ്‌റ്റോക്ക് നിലവിലുണ്ടെങ്കിലും പുതിയ വിളവെടുപ്പിനുള്ള കാത്തിരിപ്പ് ഏകദേശം രണ്ട് മാസത്തോളം നീണ്ടുനിൽക്കുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. വെളുത്തുള്ളി വാങ്ങുന്നവർ കുറഞ്ഞത് 1 കിലോ വാങ്ങണം എന്നാണ് വ്യാപാരികൾ നിർബന്ധം പിടിക്കുന്നത്.
വെളുത്തുള്ളിയുടെ ഉയർന്ന വില പല വീടുകളിലും നിത്യോപയോഗ സാധനങ്ങളിൽ നിന്ന് അത് ഒഴിവാക്കാൻ ആളുകളെ നിർബന്ധിതരാക്കുന്നു. “വെളുത്തുള്ളി ഒഡിയയിലെ വീടുകളിൽ അവശ്യ ഘടകമാണ്. എന്നാൽ വിൽപ്പനക്കാർ ഇപ്പോൾ 100 ഗ്രാമിന് 50 രൂപയാണ് ഈടാക്കുന്നത്. ഞാൻ കറികളിൽ ഇതിൻ്റെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി, പക്ഷേ ഇത് നോൺ-വെജിറ്റേറിയൻ പാചകരീതികളും കറികളും പോലുള്ള ചില പ്രത്യേക വിഭവങ്ങളുടെ രുചിയെ ബാധിക്കുന്നു,” വടക്കേ ഇന്ത്യാക്കാരിയായ ഒരു വീട്ടമ്മ പറഞ്ഞു.