മലയാള സിനിമയിൽ അഭിനയത്തിനപ്പുറം തന്റേതായ വ്യക്തമായ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകൾ തുറന്നുപറയാൻ ധൈര്യം കാണിച്ച ചുരുക്കം ചില കലാകാരന്മാരിൽ ഒരാളാണ് സലിം കുമാർ. സിനിമയിലെ തിരശ്ശീലയിൽ പ്രേക്ഷകരെ പൊട്ടിച്ചിരിപ്പിക്കുന്ന ഹാസ്യകഥാപാത്രങ്ങളെ അവതരിപ്പിക്കുമ്പോഴും, യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിൽ സമൂഹത്തിൽ നടക്കുന്ന ഓരോ വിഷയങ്ങളിലും അദ്ദേഹത്തിന് വ്യക്തമായ കാഴ്ചപ്പാടുകളുണ്ട്. രാഷ്ട്രീയ ചായ്‌വ് തുറന്നു പറഞ്ഞാൽ സിനിമാരംഗത്ത് അവസരങ്ങൾ കുറയുമോ എന്നോ, ആരാധകരുടെ എണ്ണം കുറയുമോ എന്നോ ഉള്ള ഭയം അദ്ദേഹത്തെ ഒരിക്കലും അലട്ടിയിരുന്നില്ല. തന്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ ആരുടെ മുഖത്തുനോക്കിയും പറയാനുള്ള ആർജ്ജവം തന്നെയാണ് സലിം കുമാറിലെ രാഷ്ട്രീയക്കാരനെ വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നത്.
ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസ്സിന്റെയും ഐക്യജനാധിപത്യ മുന്നണിയുടെയും (യുഡിഎഫ്) ഒരു കടുത്ത അനുഭാവിയായാണ് സലിം കുമാർ കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്നത്. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വേദികളിലും കോൺഗ്രസ്സിന്റെ രാഷ്ട്രീയ സമ്മേളനങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സ്ഥിരമായി പങ്കെടുക്കുകയും തന്റെ നിലപാടുകൾ വ്യക്തമാക്കുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. പല സിനിമാതാരങ്ങളും തങ്ങളുടെ രാഷ്ട്രീയ ചായ്‌വ് മറച്ചുവെക്കുകയോ, അല്ലെങ്കിൽ എല്ലാവരെയും സുഖിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിൽ മധ്യനിലപാട് സ്വീകരിക്കുകയോ ചെയ്യുമ്പോൾ, താനൊരു കോൺഗ്രസ്സുകാരനാണെന്ന് അഭിമാനത്തോടെ വിളിച്ചുപറയാൻ അദ്ദേഹം എന്നും തയ്യാറായിട്ടുണ്ട്. തനിക്ക് ശരിയെന്ന് തോന്നുന്ന രാഷ്ട്രീയ പ്രത്യയശാസ്ത്രത്തെ വേദിയിലായാലും സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലായാലും അദ്ദേഹം തുറന്നു പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.
സിനിമയിലെന്നപോലെ തന്നെ രാഷ്ട്രീയ വിമർശനങ്ങളിലും സലിം കുമാറിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം അദ്ദേഹത്തിന്റെ തനതായ നർമ്മബോധവും പരിഹാസവുമാണ്. എതിർപക്ഷത്തുള്ള രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളെയും അവരുടെ ഭരണപരമായ നയങ്ങളെയും അതിനിശിതമായി വിമർശിക്കുമ്പോഴും അതിൽ ആർക്കും ആസ്വദിക്കാവുന്ന ഒരുതരം ഹാസ്യം ഒളിപ്പിച്ചുവെക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വളരെ ഗൗരവമുള്ള ഒരു രാഷ്ട്രീയ വിഷയത്തെ സാധാരണക്കാരന് മനസ്സിലാകുന്ന തരത്തിൽ, ഒരു കൊച്ചു തമാശയിലൂടെയോ ചോദ്യത്തിലൂടെയോ അവതരിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ സലിം കുമാറിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രസംഗങ്ങൾ കേൾക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ എതിരാളികൾ പോലും താല്പര്യം കാണിക്കാറുണ്ട്.
കക്ഷിരാഷ്ട്രീയത്തിന് ഉപരിയായി സമൂഹത്തിലെ അനീതികൾക്കെതിരെ ശബ്ദമുയർത്താനും അദ്ദേഹം മടികാണിച്ചിട്ടില്ല. സിനിമാ സംഘടനയായ ‘അമ്മ’യുമായി (AMMA) ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളിലായാലും, സിനിമാ മേഖലയിലെ മറ്റ് ആഭ്യന്തര പ്രശ്നങ്ങളിലായാലും തന്റെ ശരികൾക്ക് വേണ്ടി നിലകൊള്ളാനും, ആവശ്യമെങ്കിൽ പ്രതിഷേധിക്കാനും അദ്ദേഹം എക്കാലത്തും തയ്യാറായിട്ടുണ്ട്. ജനാധിപത്യപരമായ മൂല്യങ്ങൾക്ക് വിലകൽപ്പിക്കുന്ന ഒരു വ്യക്തി എന്ന നിലയിൽ, അഭിപ്രായസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് മേലുള്ള ഏത് കടന്നുകയറ്റത്തെയും അദ്ദേഹം ശക്തമായി അപലപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു വിഷയത്തിൽ തന്റെ നിലപാട് പ്രഖ്യാപിച്ചാൽ അതിൽ നിന്നും പിന്നോട്ട് പോകുന്ന ശീലം അദ്ദേഹത്തിനില്ല.
ചുരുക്കത്തിൽ, കലയെയും രാഷ്ട്രീയത്തെയും രണ്ടായി കാണാനും, എന്നാൽ ഒരു പൗരൻ എന്ന നിലയിലുള്ള തന്റെ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ കൃത്യമായി നിർവഹിക്കാനും സലിം കുമാറിന് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളോട് വിയോജിപ്പുള്ളവർക്ക് പോലും സലിം കുമാർ എന്ന വ്യക്തിയുടെ സത്യസന്ധതയെയും സുതാര്യതയെയും ബഹുമാനിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല. ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലെ അഭിനയത്തിനപ്പുറം, മുഖംമൂടികളില്ലാതെ ജീവിക്കുന്ന, വ്യക്തമായ രാഷ്ട്രീയ ബോധമുള്ള ഒരു സാധാരണക്കാരനാണ് താനെന്ന് അദ്ദേഹം തന്റെ ഓരോ പ്രതികരണങ്ങളിലൂടെയും ജനങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ തെളിയിച്ചിട്ടുള്ളതാണ്.